Las
telecomunicaciones en Venezuela nacen con el servicio de correos
colonial; las correspondencias procedentes del exterior eran
transportadas por buques de guerra hasta que la Compañía
Guipuzcoana asume tales actividades con sus servicios marítimos
desde su establecimiento en el país en el año 1728.
La
primera administración postal fue creada durante la presidencia del
General Páez en 1832, cuando se abren oficinas postales en las
capitales de los estados y principales puertos del país.
En
1856 se inaugura la primera línea telegráfica de Venezuela -entre
Caracas y La Guaira- y en 1859 circula la primera estampilla de
correos del país.
El
presidente Antonio Guzmán Blanco nacionaliza el telégrafo eléctrico
en 1875 y en 1882 se instaura el servicio internacional telegráfico
fecha en que se comunican Venezuela y Colombia.
En
1883 se inicia en Venezuela la prestación del servicio telefónico
en la ciudad de Caracas, en 1864 se inaugura el servicio telefónico
entre Caracas y La Guaira y en 1886 se promulga la primera ley que
permite las comunicaciones de Venezuela hacia el exterior.
En
1918 se promulga la Ley de Telégrafos y Teléfonos Federales y en
1921 se inicia la telegrafía inalámbrica.
En
1929 el Estado venezolano inicia el proceso de nacionalización del
servicio telefónico; en 1973 se completa este proceso.
La
primera emisora de radiodifusión comercial en amplitud modulada (AM)
empieza sus transmisiones en 1925, y cincuenta años más tarde, en
1975, se funda la Emisora Cultural de Caracas, única en frecuencia
modulada (FM) hasta 1985, cuando se inicia el otorgamiento de
concesiones para la instalación y operación de emisoras comerciales
en este tipo de frecuencia.
El
22 de noviembre de 1952 comienzan las transmisiones de televisión:
Venezuela fue en ese momento el decimoséptimo país, a escala
mundial, en establecer la televisión. En los años 1952 y 1953 se
puede decir que principia la etapa de masificación de las
telecomunicaciones en el país.
El
télex entra en el país en 1964, en agosto de este mismo año se
crea INTELSAT (International Telecomunication Satellite Organization)
con doce países miembros y el objetivo de establecer un sistema
global de comunicaciones por satélite. En 1970 entra en servicio la
estación terrena de Camatagua con lo que Venezuela se incorpora al
mismo.
En
1967 entran en servicio las primeras centrales telefónicas de
discado directo nacional. En 1973 se conecta el discado directo
internacional.
En
octubre de 1988 se inicia la prestación del servicio de telefonía
móvil celular.
Venezuela
inicia el proceso de privatización de los servicios de
telecomunicaciones en el año 1991.
La
evolución tecnológica en el sector de las telecomunicaciones ha
sido muy violenta a partir de los años ochenta; los avances de la
microelectrónica permitieron digitalizar la red telefónica en forma
rentable y crear la Red Digital de Servicios Integrados (RDSI) la
cual es una red única para todos los servicios de
telecomunicaciones.
Para
el siglo XXI se prevén progresos que acelerarán el cambio, con la
aparición de la fotónica como tecnología dominante, que utilizará
la velocidad de la luz para transmitir todo tipo de información:
voz, datos, gráficos, señales en color, video, y que permitirá
reducir cada vez más el tamaño de los equipos y aumentar la
velocidad de las computadoras más complejas.
La
Comisión Nacional de Telecomunicaciones fue creada el 5 de
septiembre de 1991 mediante el decreto Nº 1.826 (Gaceta oficial Nº
34.801 del 18 de septiembre del mismo año); adscrita al Despacho del
Ministerio de Transporte y Comunicaciones actual Ministerio del Poder
Popular para la Infraestructura con rango de Dirección General
Sectorial y función de Servicio Autónomo con autonomía de gestión
administrativa, financiera y presupuestaria.
CONATEL
inició en 1999 un proceso de fortalecimiento institucional orientado
a asegurar una mayor eficiencia y capacidad técnica. Tal esfuerzo,
aunado a las nuevas políticas implementadas por el ejecutivo
Nacional y los postulados de la Ley Orgánica de Telecomunicaciones
publicada el 12 de junio de 2000 (Gaceta Oficial Nº 36.970 de la
misma fecha), la cual propicia el proceso de apertura y le confiere a
Conatel rango de Instituto autónomo, con personalidad jurídica,
patrimonio propio e independiente del Fisco Nacional, autonomía
técnica, financiera, organizativa y administrativa. Quedando de
igual forma adscrita al Ministerio de Infraestructura a los efectos
de control y tutela administrativa. Se convierte en un administrador
del sector de las telecomunicaciones, siendo responsable de promover
la inversión en el sector y resguardar la libre competencia, esto
conjuntamente con Pro-Competencia.
CONATEL
tiene la función de velar por la calidad de los servicios prestados
en el país y elaborar planes y políticas nacionales de
telecomunicaciones. Así como la responsabilidad de crear las bases
para permitir la prestación de servicios de telecomunicaciones, a
todos los niveles y en todo el territorio nacional, asegurando de tal
forma el acceso universal a la información y la consolidación de
una verdadera sociedad del conocimiento.
El
8 de enero de 2007 fue creado mediante Gaceta Oficial Extraordinaria
Nº 5.836 el Ministerio del Poder Popular para las Telecomunicaciones
y la Informática, teniendo este ministerio como principales
competencias la de regular, formular, dirigir, orientar, planificar,
coordinar, supervisar y evaluar las políticas, estrategias y
lineamientos del Estado en materia de promoción y desarrollo del
sector de las telecomunicaciones, las tecnologías de información y
los servicios postales, dentro de los entes adscritos a este
Ministerio esta CONATEL.
Actualmente,
CONATEL como servidor público propicia proyectos entre entes
gubernamentales y otras entidades, con el propósito de integrar,
llevar los servicios de telecomunicaciones y coadyuvar a la
masificación de la información a través de estos proyectos,
llevando a cabo desde hace algún tiempo, capacitaciones, iniciativas
con cooperativas para el proyecto punto de acceso, participación en
la feria internacional del libro, ediciones de libros, generación de
una biblioteca virtual para apoyar el conocimiento y propiciar las
relaciones inter-bibliotecarias, uso adecuado del espectro nacional,
entre otros.

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